Для чого вчені створюють медуз-кіборгів?

В журналі Physical Review Fluids опублікована стаття про медуз-кіборгів, які були  створені для дослідження океанських глибин. Над цим проєктом працюють вчені Університету Колорадо в Боулдері (University of Colorado at Boulder). Зокрема, йдеться про інженерку Ніколь Ву (Nicole Wu), яка розробила перші версії кібернетичних медуз і провела тестування їх у прибережних водах біля Вудс-Голла, Массачусетс.

Близько 80% Світового океану залишаються недослідженими, а його темні глибини є одним із найбільш таємничих і маловивчених середовищ на Землі. Використання підводних човнів чи роботизованих апаратів для цих цілей є надзвичайно дорогим і технічно складним завданням. Саме тому дослідники звернули увагу на медуз – істот, які існують понад 500 мільйонів років і досконало пристосувалися до життя у воді

Медузи-кіборги будуть використовуватись для дослідження світового океану завдяки їхній природній здатності плавати та адаптовуватися до водних умов. 

До їхніх тіл прикріплюють мініатюрні мікроелектронні контролери, які стимулюють м'язи медуз для керованого руху, дозволяючи направляти їх у потрібні місця. Ці пристрої також оснащені датчиками для збору даних про температуру, солоність, кислотність і навіть рівень забруднення.

Завдяки своїй біологічній природі медузи можуть проникати в важкодоступні глибини, де традиційні роботизовані апарати менш ефективні, забезпечуючи безперервний моніторинг екосистем океану в реальному часі.

Це дозволить вивчати важкодоступні глибини з меншими витратами енергії.

Проєкт має на меті зробити дослідження океану доступнішими, збираючи дані про екологічні умови та зміни в океанічних екосистемах в умовах глобального потепління.