Коли у 2021 році троє людей із кардинально різних світів заснували в Німеччині стартап Helsing, мало хто очікував, що вже за кілька років ця компанія повністю перепише правила гри для європейського оборонно-промислового комплексу.
Оборонні технології тривалий час залишалися табуйованою та надто консервативною нивою для венчурного капіталу Європи, проте засновникам Helsing вдалося здійснити справжній ментальний і технологічний зсув. Хоча Helsing часто називають «європейською відповіддю Palantir», між ними є суттєва різниця. Якщо американський гігант Palantir — це суто софтверна платформа Big Data, орієнтована на штабну аналітику та стратегічні рішення, то Helsing запропонував світу інтелектуальну оболонку безпосередньо для «переднього краю». Вони створили програмний шар для обробки даних у режимі реального часу (Edge Computing), здатний перетворити будь-яку бойову одиницю на високоточну та автономну систему.
Успіх стартапу закладений у дивовижній синергії його засновників. Оксфордський біолог Торстен Райл, який раніше побудував успішний геймінговий бізнес NaturalMotion і створював складні AI-симуляції физики для кіно та ігор, об'єднав зусилля з Ґундбертом Шерфом — колишнім партнером McKinsey та високопосадовцем Німецького міноборони, який досконало розумів бюрократичні коридори НАТО. Третім стовпом став Ніклас Келер, фахівець із глибокого навчання, чий попередній стартап із комп'ютерного зору став технологічним ядром нової компанії. Разом їм вдалося зробити неможливе: залучити сотні найкращих інженерів із Google, Meta та того ж Palantir, переконавши їх, що розробка штучного інтелекту для оборони — це прямий захист європейської демократії та свободи.
Така візія викликала справжній ажіотаж серед інвесторів. Розпочавши з залучення ста мільйонів євро від засновника Spotify Даніеля Ека, компанія стрімко проходила інвестиційні раунди за участю європейського гіганта Saab та американського фонду General Catalyst. До 2026 року Helsing встановив абсолютний рекорд для європейського ринку, залучивши 1,8 мільярда доларів у межах Серії E за участю Goldman Sachs та Lightspeed, що підняло оцінку стартапу до астрономічних 18 мільярдів доларів.
Початково розробляючи лише операційну систему Altra для об'єднання розвідданих із супутників і сенсорів, компанія швидко зрозуміла, що сучасна війна вимагає власної апаратної платформи. На відміну від софтверного Palantir, Helsing пішов далі у зв'язок із «залізом»: так на світ з'явився їхній флагманський ударний дрон-камікадзе HX-2. Це не просто черговий безпілотник, а справжній літаючий нейрокомп'ютер, розрахований на ураження цілей у глибокому тилу ворога на відстані до 100 кілометрів.
Головний прорив HX-2 полягає в його повній незалежності від зовнішніх сигналів. В умовах, коли сучасні засоби радіоелектронної боротьби повністю глушать супутникову навігацію та зв'язок із оператором, дрон від Helsing орієнтується за допомогою оптичного зору, порівнюючи відеопотік із картою місцевості безпосередньо у своєму бортовому процесорі. Всі рішення про розпізнавання, захоплення та донаводку на ціль приймаються на «борту», що робить його фактично невразливим до ворожого РЕБ.
Ключовим випробувальним майданчиком і джерелом безцінного досвіду для Helsing стала Україна. Співпрацюючи із Силами оборони України, компанія поставила тисячі автономних систем, адаптуючи свої алгоритми до реалій найінтенсивнішої війни сучасності. Досвід, отриманий українськими військовими в умовах жорсткого радіоелектронного придушення, дозволяє інженерам Helsing оновлювати нейромережі дронів за вважані дні. Сьогодні компанія вже не просто виготовляє поодинокі безпілотники, а навчає їх діяти автономними зграями, де дрони самостійно розподіляють між собою цілі без участі людини, та інтегрує свій софт у бортові системи винищувачів Eurofighter Typhoon і бронетехніки НАТО, будучи головним символом нового європейського оборонного суверенітету.
За матеріалами Financial Times, Bloomberg, TechCrunch, Contrary Research та Venture Atlas.
Коментарі
Дописати коментар