8 липня 2021 року став датою, що символізує не лише черговий крок у розвитку космічної галузі, але й знаменує нову епоху для приватних космічних стартапів. Саме цього дня компанія Virgin Galactic успішно здійснила історичний суборбітальний політ свого корабля VSS Unity з мільярдером Річардом Бренсоном на борту.
Чому це було епохально для світу стартапів?
Початок Космічного Туризму (і не тільки): Цей політ став першим повноцінним комерційним польотом на межу космосу для Virgin Galactic, відкриваючи двері для космічного туризму. Але це більше, ніж просто розвага для багатих. Це доказ того, що приватні компанії, засновані як стартапи, можуть не лише конкурувати з державними космічними агентствами, а й випереджати їх у певних напрямках.
Демонстрація Виживання та Наполегливості: Шлях Virgin Galactic був довгим і тернистим, з трагічними невдачами та численними затримками. Успіх 8 липня 2021 року показав, що віра в інноваційну ідею, здатність залучати значні інвестиції та незламна наполегливість є ключовими для стартапів, особливо в "глибоких технологіях" (deep tech) з високим порогом входу.
Залучення Уваги та Інвестицій: Ця подія прикувала увагу всього світу до приватного космічного сектору. Вона продемонструвала потенційну прибутковість галузі, яка раніше вважалася виключно прерогативою держав. Це, своєю чергою, стимулювало нові хвилі інвестицій у численні інші космічні стартапи, що займаються супутниками, ракетами-носіями, космічною логістикою та навіть видобутком ресурсів у космосі.
Зміщення Парадігми: До цього моменту космічні подорожі асоціювалися переважно з НАСА, Роскосмосом та іншими державними структурами. Політ Бренсона, який відбувся лише за декілька днів до польоту Джеффа Безоса на кораблі Blue Origin, остаточно закріпив ідею про "нову космічну гонку", де лідирують приватні гравці. Це дало величезний поштовх для розвитку комерційного космосу та зменшення залежності від державних бюджетів.
Натхнення для Майбутніх Підприємців: Історія Virgin Galactic та її засновника Річарда Бренсона слугує потужним натхненням для стартаперів по всьому світу. Вона показує, що навіть найсміливіші та, здавалося б, нереалістичні ідеї можуть бути втілені в життя, якщо є бачення, ресурси та готовність до ризику.
Подія 8 липня 2021 року нагадала всьому світу: ера, коли космос був лише для урядів, минула. Приватні стартапи довели, що вони здатні не лише мріяти про зірки, а й досягати їх, відкриваючи нові горизонти для бізнесу та інновацій. Це і є той дух, який ми плекаємо у Sikorsky Challenge.
Станом на липень 2025 року, проект Річарда Бренсона Virgin Galactic перебуває на важливому етапі трансформації та підготовки до масштабування своїх операцій.
Після історичного польоту Річарда Бренсона на VSS Unity 8 липня 2021 року, компанія здійснила кілька комерційних суборбітальних польотів у 2023 та 2024 роках, перш ніж прийняти стратегічне рішення.
Ключові моменти та поточний стан:
Завершення польотів VSS Unity: Останній політ космічного корабля VSS Unity, Galactic 07, відбувся у червні 2024 року. Після цього VSS Unity був виведений з експлуатації, щоб компанія могла повністю зосередитися на своїй новій, більш досконалій системі.
Перехід до класу Delta: Virgin Galactic зараз активно працює над розробкою та виробництвом космічних літаків нового класу Delta. Це значне оновлення, оскільки кораблі Delta зможуть перевозити шість пасажирів (порівняно з чотирма на Unity) і матимуть швидший час обороту між польотами. Мета Delta – значно збільшити частоту польотів, з планами здійснювати до 125 польотів на рік.
Графік відновлення польотів: Virgin Galactic планує розпочати польоти Delta класу у 2026 році. Перший політ (дослідницька місія) запланований на літо 2026 року, а комерційні польоти для приватних астронавтів – на осінь того ж року.
Ціна квитків та черга: Ціна квитка на суборбітальний політ значно зросла з початкових $250 000 до $450 000 і, як очікується, перевищить $600 000 для нових замовлень, які, ймовірно, відкриються на початку 2026 року. Компанія має значний беклог з майже 700 клієнтів, які очікують на свій політ, і планує закрити цю чергу протягом року після запуску Delta.
Фінансовий стан: Virgin Galactic, як і багато стартапів у галузі "deep tech", продовжує зазнавати значних операційних збитків, оскільки інвестує величезні кошти у дослідження, розробку та виробництво нових космічних апаратів. Акції компанії були волатильними, але є ознаки покращення фінансових показників, оскільки вони наближаються до комерційного масштабування.
Участь Річарда Бренсона: Річард Бренсон залишається засновником Virgin Group і ключовою фігурою, яка стоїть за Virgin Galactic. Хоча він не бере прямої участі в щоденних операціях після свого польоту, він продовжує бути ідейним натхненником та впливовим голосом компанії. Virgin Group зберігає значну частку в Virgin Galactic через Virgin Investments Limited.
Отже, проєкт Бренсона не зупинився, а навпаки – переходить на новий рівень, готуючись до масових космічних польотів за допомогою більш досконалої технології. Це період інтенсивної розробки, який має окупитися у 2026 році з початком регулярних комерційних рейсів на нових космічних літаках Delta.
Тетяна Кресан для блогу стартап-школи Sikorsky Challenge
Коментарі
Дописати коментар